工业催生现代教育的基本状态

Mark wiens

发布时间:2023-02-19

  第一次工业催生了大规模现代教育,造就了今天的“标准化”教育模式,在过去的100多年时间里收效显著,将美国、英国、日本带进了世界强国的序列。工业的进程在世界各国,有着先后,伴随着工业而生的大规模现代教育却有着相同的轨迹。早在工业之前,绝大多数人都住在农村,以干农活为生,城市主要是贸易和商业聚集的中心。农村中大多数人的生活和工作遵循着封建社会的规则,他们的生活由季节更替和信仰仪式所决定,且大多是文盲,除了学习手艺和谋生的手段外,几乎没有接受过任何教育。在那个年代,只有富人才能接受教育,而工业的发生改变了这一切。从18世纪中叶开始,一个接一个的技术创新改变了传统的商品和材料生产方式,机床和蒸汽机性地改变了客运于货运方式,让运输的距离和速度都大大提升。工业化带来了对煤炭和天然气能源的巨大需求,随之而来的是原材料开采和冶金等全新行业。大量的人潮从农村涌向城市中的工厂、造船厂和纺织厂,还有些人在地下挖掘那些工厂赖以生产的煤炭和矿石。社会形态趋向工业化,为了服务这个国家社会新形态,不同类别的学校应运而生,开始为大众提供一些基本的教育。

  那时的教学模式旨在把学生培养成为熟练的产业工人。教室变成了一个“微缩工厂”,学生像机器一样接受教育。他们习惯于听从命令,反复学习,并强调有效率的执行力。而老师则类似于车间主任,他们发放标准化任务,并要求学生在给定的时间内得出固定答案。学习被划分成隔离的“孤岛”。人们往往认为教育应该是有用且务实的,更多地讨论事情“怎么样”而不是“为什么”,教育的目标就是培育高效率的员工。这就是最早的标准化“装配线教育模式”,能大批量培养出比这之前教育体制多得多的学生。这种教育模式能很好地满足其设计初衷:培养出数以万计的年轻人,让他们快速掌握执行重复任务的技能,记住一定量的内容知识,将失误率控制在最低。这样的教育模式在19世纪上半叶取得了丰硕的成果。尽管普及教育遭受敌意,新学校还是建立起来,入学人数也迅速攀升。以英美国家为代表的第一次工业,导致了人口增长,加快了城市化进程,越来越多的工人从乡村移居到城市求职。雇主倾向于招收具有读写算术能力、胜任工厂工作的平民,进而推动了人们对教育的需求。而学校教育的显著增长降低了教育成本,因此受过教育的工人数量也明显增加。这场变革席卷欧美,并由大英帝国带到了世界的大部分地区。经济发展的需求连同新技术平台的出现,使得社会完全变了模样。

  工业的第二阶段,也称科技,以电气化和大规模生产线的出现为标志。第一次工业的建立在纺织、钢铁和基于蒸汽的科技基础上,第二次工业,则建立在电力、通信、化学品和运输的基础上。直到工业的第二阶段,人力资本才成为经济发展的核心。日益扩张的工业部门明显增加了对熟练劳动力的需求,一种新型社会形态开始形成,在它的底部是新兴的城市工人阶级的男性、女性和儿童,他们会出售自己的体力劳动来运作那些巨大的工业机械。同时,在工人阶级和当权者之间还出现了一个在新经济体繁荣起来的人群,即“中产阶级”,包括业主、行业大亨、律师、医生、会计师、企业家,以及他们所依赖的投资者和金融家。一些中产阶级是依靠自己的天赋和决心从贫困人群中脱颖而出的。从这个时候开始,大众教育就开始出现了更多的大学学位。工业化需要更多的体力劳动者,俗称“蓝领”工人阶层,也需要一些在后来称为“白领”阶层的大学毕业生,这一需求比例大约是8:2。人力资本的形成主要是为了满足日益增长的技能需求,于是实业家也开始参与塑造教育系统。政府、学校和实业家共同打造的标准化教育系统,绝大多数内容一直沿用至今。

  工业化的兴起不仅影响了大众教育的结构,还影响了它的组织文化。与工厂一样,学校是与外部世界分隔开来的特殊设施,它有明确的界线:它有固定的开门时间和学生规范;它以标准化和一致性原则为基础。大众教育系统内的学生一般会被按相同的教材教育,根据同一套成绩标准进行考核。他们没有选择,所以出现偏差的机会相对较少。在通常情况下,年龄是学生们分班与升级的标准:所有5岁的孩子在一起,所有6岁的孩子在一起,等等。这仿佛在说孩子们最重要的共同点就是他们的“出厂日期”似的。即便到了大学,学生的每一天仍是按标准时间单位来管理,铃声就代表一个单位的结束。教学建立在劳动分工之上。就像流水线一样,学生们会从一个教室走进另一个教室,由不同的教师教授不同的科目。教育系统同时也按照线性制造原理来操作:整个过程有着不同的阶段,每个阶段都按照逻辑建立在前一阶段上;整体效果可以被理性地、可靠地预测。按照它的设想,如果学生们按照规定的方式完成了整个学业,尤其是完成了大学学业的话,那么就能达到教育的最顶端——之后,不管世界抛给他们什么难题,他们都能应对自如。

  大众教育至今才诞生150年。当时在打造这个教育系统时,我们有一个明确的目标:培养下一代,让他们能胜任工厂的工作。这就是当时教育的目的——培养顺从的工人和严格管理工人的领导。工业让我们对教育的想法就像一条生产线。城镇的中心有一座大型混凝土建筑,里面分成许多大小相同的房间,每个房间都配有几排桌椅。铃声响起,你就和另外几十个一般大的孩子一起走进某个房间。每个小时都会有一个大人走进来说话,而且政府付钱叫他们这么做。有一个会告诉你地球是什么形状,另一个人告诉你人类的过去如何,还有一个人告诉你是什么样的。我们可以观察到今日的教学系统仍依循农业历法(夏季放暑假让学生可以到田里工作)、工业时程(一节课五十分钟,以铃声为区别),以及19世纪中期发明的科目(语言、数学、科学、艺术)来运作。我们很容易对这种模式嗤之以鼻,而且几乎所有人都认为,就算这种教育模式在过去取得了一些成就,现在也已经破产。但到目前为止,国家的教育管理机构还没有找出可行的替代方案。至少,这种替代方案不能只适用于新建成的闪闪发亮的全新高科技教室,而且要能够扩大规模,即使在每个城市中数十座传统而拥挤的教室、甚至是只有一间教室的村办学校都可以施行。

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